Pangkal masalahnya adalah karena nalar NU bukan nalar negara. Nalar NU adalah nalar masyarakat sipil. Perhatian utama para kyai pesantren NU adalah bagaimana memelihara tradisi keagamaan yang baik di masyarakat. Pemerintahan, termasuk pengelolaan anggaran, adalah dunia yang relatif asing bagi sebagain besar kaum santri.